Gavin Bryars

The Sinking of the Titanic

Archive 2012
Théâtre de la Ville – Sarah Bernhardt
22 octobreoct.

The Sinking of the Titanic
Nouvelle version à l’occasion du centième anniversaire du naufrage du Titanic

Gavin Bryars, musique
Philip Jeck, platines
Bill Morrison et Laurie Olinder, conception du dispositif de projection et images

Gavin Bryars Ensemble
 


Production Forma
Coproduction Théâtre de la Ville-Paris ; Festival d’Automne à Paris
Avec le concours de Diaphonique, fonds franco-britannique pour la musique contemporaine, et du British Council
 

 

Composé en 1969 par Gavin Bryars  (né en 1943, Yorkshire) et publié aussitôt par le label « Obscure » de Brian Eno, le matériau de The Sinking of the Titanic provient entièrement de sources sonores  liées aux récits du désastre, dont la plus singulière est la musique d’un petit orchestre de bord qui jouait, encore et toujours, sur un pont de plus en plus incliné.
Que jouaient-ils donc, ces musiciens ? Quand ont-ils cessé de jouer – si tant est qu’ils aient cessé ?
À quoi ressemblait (en l’absence de toute archive) le son qu’ils ont continué à produire sous les vagues, là où il se propage plus vite que dans l’air ? Au fil des ans, l’œuvre s’est enrichie des nouvelles recherches menées sur le naufrage : voix fragiles et fragmentaires des survivants, nouvelles images de l’épave gisant dans les grands fonds, images d’un film ayant battu tous les records de fréquentation…
Mais là où James Cameron a utilisé pour son Titanic une maquette à 90%, l’œuvre de Bryars congédie toute dimension physique, préférant explorer les multiples cheminements de la mémoire.
The Sinking of the Titanic a ceci d’admirable qu’il est polysémique, complexe et mystérieux. Ce bateau gît au large de Terre-Neuve par 41-43’55“ Nord et 49-56’45“ Ouest (et quelle étrange poésie il y a dans ces chiffres !) depuis un siècle dans les tréfonds de l’Atlantique nord. Mais tandis qu’il continue de se décomposer lentement, l’œuvre de Bryars, elle, ne cesse de grandir et de se développer, sans que l’« histoire évènementielle » et le révisionnisme aient encombré sa coque de leurs sédiments. Perpétuellement réinventée, c’est une musique toujours en partance.
 
La version originale de The Sinking of the Titanic a été créée en France par le Gavin Bryars Ensemble lors du Festival d’Automne à Paris 1979.

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