Francois Tanguy

"... On peut dire encore que les autres animaux, comme je l'ai écrit plus haut, étant naturellement enclins au repos et les oiseaux au mouvement, et le mouvement étant chose plus vivante que le repos, bien mieux, la vie même étant mouvement et les oiseaux abondant en mouvement plus que tout autre animal ; de plus, la vue et l'ouïe, sens par lesquels ils dépassent toutes les autres espèces et qui se distinguent parmi toutes leurs autres puissances, étant les deux sens les plus particuliers aux vivants, comme aussi les plus vifs et les plus mobiles tant par eux-mêmes que par les autres habitudes et les autres effets qu'ils déterminent chez l'animal extérieurement et intérieurement ; enfin, étant donné tout ce que nous avons dit précédemment, on peut conclure que l'oiseau possède une plus grande abondance de vie extérieure et intérieure que les autres animaux. Or, si la vie est chose plus parfaite que son contraire, tout au moins dans les créatures vivantes, et si, par conséquent, une plus grande quantité de vie est une plus grande perfection - à cet égard encore il s'ensuit que la nature des oiseaux est plus parfaite.
"... Enfin, de même qu'Anacréon eût voulu pouvoir se transformer en miroir pour être constamment regardé par celle qu'il aimait, en vêtement pour la couvrir, en onguent pour l'oindre, en bandelette pour qu'elle le serrât sur son sein, en perle pour être porté à son cou, en chaussure pour qu'au moins elle le pressât de son pied, de même je voudrais bien, pour quelque temps, être changé en oiseau, pour éprouver le contentement et la joie dont leur vie témoigne."

Giacomo Leopardi, L'éloge des oiseaux, Operette morali