« Est désormais tenu pour moderne ce qui permet à une actualité qui se renouvelle spontanément d’exprimer l'esprit du temps sous forme objective. La marque propre de telles oeuvres est une nouveauté dépassée et dévalorisée par le renouvellement qu'apporte à chaque fois le style qui lui succède. Mais tandis que les simples modes sont démodées une fois qu’elles appartiennent au passé, la modernité conserve pour sa part des liens secrets avec le classicisme. »
Jurgen Habermas
 

Cette exposition veut permettre dans l’état de crise où se trouve aujourd’hui l'architecture et qui est probablement la plus profonde depuis sa constitution en discipline autonome à l'aube des temps modernes, une classification des positions des uns et des autres. Classification opérée non en termes de stylistique personnelle mais de rapport à la pratique, au vécu, à la société. Venus des centres comme des périphéries, des pays développés ou en voie de développement, d'est et d'ouest, quarante projets seront ainsi présentés autour des thèmes majeurs du logement collectif et des espaces du travail. Les exposants ont en commun de vouloir réhabiliter, ou simplement poursuivre, le mouvement moderne en architecture.