Denis Gheerbrant

Au départ en 1976, une double rencontre : le GASAP (Groupe d'Animation et de Sensibilisation en Arts Plastiques) qui cherche de nouvelles formes d'animation de quartier, et le Festival d'Automne qui voulait favoriser le travail en profondeur d'un photographe : Denis Gheerbrant. Il fut alors conclu d'installer dans le 15e arrondissement un laboratoire très simple pour inscrire le travail dans le quartier même que les images soient prises, développées, tirées, mises en circulation dans un même espace, une même logique de photographe du 15e. Les deux premiers mois de travail ont permis un repérage des différentes réalités sociales et urbaines d'un arrondissement de 240 000 habitants aussi vaste que la ville de Bordeaux. Cette période d'apprentissage a permis de comprendre un lieu, des lieux plutôt, le fonctionnement des rapports sociaux, d'écouter, d'être ouvert à des rencontres. La première se fit avec des jeunes qui se passionnaient pour la moto. Ils acceptèrent Denis comme un nouveau venu qui photographiait leur quotidien. Puis le travail s'orientait vers une cité de H.L.M., les Perichaux : dans cet univers fermé, le contact s'établit avec des adolescents et surtout des enfants rentrant dans le jeu de la photo. Un travail avec des artisans a commencé dans une vieille cour, près du métro Charles-Michels. Le rapport était clair, la demande des intéressés explicite : témoigner d'un mode de vie, de relations au travail, de rapports entre les individus, faire passer le sentiment d'appartenir à une collectivité attaquée par le Front de Seine. A côté, un café un dimanche après-midi, encore une rencontre clef qui ouvrit le chemin à un travail avec un petit groupe plus informel cette fois. Des hommes, des femmes de 25 à 45 ans qui se retrouvent dans les cafés et qui plus ou moins clairement demandaient au photographe écouteur comme le reflet d'une identité qu'ils cherchaient... Telle est l'expérience d'un photographe qui a su écouter, regarder les habitants du 15e, créant des événements qui donnent un sens aux images et surtout qui renvoient aux images...
F.A. Le Photographe.